Hvezdáreň a planetárium Maximiliána Hella

Krajská hvezdáreň a planetárium Maximiliána Hella v Žiari nad Hronom je kultúrno-výchovné zariadenie prírodovedného charakteru, šíriace poznatky z odboru astronómie a príbuzných prírodných a technických vied. Rozvíja záujmovú činnosť a mimoškolské vzdelávanie.

Paleta ponúkaných programov planetária zahŕňa tematické programy pre školské exkurzie, širokú verejnosť i záujmové krúžky. Sú zložené z demonštrácie astronomických úkazov na umelej oblohe planetária, populárno-vedeckých a odborných prednášok, besied, premietania filmov a audiovizuálnych pásiem, videoprojekcií či pozorovania nebeských telies a úkazov na dennej i nočnej oblohe pomocou astronomickej optiky.

Hlavnou dominantou priestorov objektu je planetárium alebo Hviezdna sála s kapacitou 60 miest a sférickou projekčnou plochou s priemerom 10 metrov. Donedávna bol vybavený optomechanickým projekčným prístrojom Zeiss Klein Planetarium 2P, vyrobeným nemeckým optickým koncernom Carl Zeiss Jena.

Sála plne digitalizovaná a návštevníkom ponúka jedinečné priblíženie diania na svetovej sfére a premietanie filmov s astronomickou tematikou prostredníctvom dvoch projektorov v rozlíšení 4K. Obraz na projekčnej ploche je zložený z viac ako 10 miliónov obrazových bodov. Systém planetária dokáže simulovať pohľad na oblohu z ktoréhokoľvek miesta na Zemi, spojnice hviezd v súhvezdiach a ich mytológiu, priblíženie vybraných objektov vzdialeného vesmíru, detaily povrchov telies slnečnej sústavy a mnoho iného.

Hlavným cieľom planetária je formovanie vedeckého poznania, rozvíjanie pozitívneho vzťahu k prírode, zvyšovanie všeobecného, odborného a kultúrneho vzdelania občanov, predovšetkým detí a mládeže. Pôsobenie organizácie sa sústredí na región stredného Pohronia. Mnohé aktivity však majú nadregionálny až celoslovenský dosah.

Planetárium je využívané nielen ako zážitková forma popularizácie astronómie, ale aj ako edukatívny nástroj pri výuke žiakov a študentov prenikajúcich do tajov orientácie na oblohe, zákonitostí priebehu zmien dňa a noci, či špecifikách pohybov telies po svetovej sfére na rôznych miestach zemského povrchu.

Organizačné súčasti krajského planetária sú Hvezdáreň v Banskej Bystrici a Hvezdáreň v Rimavskej Sobote.