Hvězdárna a planetárium Maxmiliána Hella

Krajská hvězdárna a planetárium Maximiliána Hella v Žiaru nad Hronom je kulturně-výchovné zařízení přírodovědného charakteru, šířící poznatky z oboru astronomie a příbuzných přírodních a technických věd. Rozvíjí zájmovou činnost a mimoškolní vzdělávání.

Paleta nabízených programů planetária zahrnuje tematické programy pro školní exkurze, širokou veřejnost i zájmové kroužky. Jsou složeny z demonstrace astronomických úkazů na umělé obloze planetária, populárně-vědeckých a odborných přednášek, besed, promítání filmů a audiovizuálních pásem, videoprojekcí či pozorování nebeských těles a úkazů na denní i noční obloze pomocí astronomické optiky.

Hlavní dominantou prostor objektu je planetárium nebo Hvězdný sál s kapacitou 60 míst a sférickou projekční plochou o průměru 10 metrů. Donedávna byl vybaven optomechanickým projekčním přístrojem Zeiss Klein Planetarium 2P, vyrobeným německým optickým koncernem Carl Zeiss Jena.

Sál plně digitalizovaný a návštěvníkům nabízí jedinečné přiblížení dění na světové sféře a promítání filmů s astronomickou tématikou prostřednictvím dvou projektorů v rozlišení 4K. Obraz na projekční ploše je složen z více než 10 milionů obrazových bodů. Systém planetária dokáže simulovat pohled na oblohu z kteréhokoli místa na Zemi, spojnice hvězd v souhvězdích a jejich mytologii, přiblížení vybraných objektů vzdáleného vesmíru, detaily povrchů těles sluneční soustavy a mnoho jiného.

Hlavním cílem planetária je formování vědeckého poznání, rozvíjení pozitivního vztahu k přírodě, zvyšování všeobecného, ​​odborného a kulturního vzdělání občanů, především dětí a mládeže. Působení organizace se soustředí na region středního Pohroní. Mnohé aktivity však mají nadregionální až celoslovenský dosah.

Planetárium je využíváno nejen jako zážitková forma popularizace astronomie, ale také jako edukativní nástroj při výuce žáků a studentů pronikajících do tajů orientace na obloze, zákonitostí průběhu změn dne a noci, či specifikách pohybů těles po světové sféře na různých místech zemského povrchu.

Organizační součásti krajského planetária jsou Hvězdárna v Banské Bystrici a Hvězdárna v Rimavské Sobotě.