ŠARIŠSKÝ HRAD

Šarišský hrad patří k nejrozsáhlejším středověkým hradem na Slovensku. Jeho celková zastavěná plocha převyšuje 4,5 hektaru. Je postaven na kopci s nadmořskou výškou 570 m n. m. nad městečkem Veľký Šariš. Poloha kopce v údolí řeky Torysa je předurčena pro trvalé osídlení. Archeologický průzkum dokázal osídlení hradního vrchu již v neolitu, v pozdní době kamenné a v mladší době bronzové (13. - 11. stol. Př. Kr.). Další období osídlení bylo prokázáno na přelomu letopočtu, až do 4. století. Tato kontinuita osídlení byla přerušena a pokračovala až v 10. až 12. století. Přesné období výstavby základní středověké stavby není známo.

Výstavba nového hradu začala v 13. století; odtud pochází i první zmínka o hradě jménem Sarus (1245). Hrad byl postaven, aby chránil severojižní obchodní cestu údolím řeky Torysa. Již od začátku svého existence byl královským hradem. Byl sídlem králů v době, kdy pobývali v Šariši. V průběhu staletí hrad prošel několika stavebními úpravami. Byl významným opevněním a sídlo až do 17. století. V roce 1660 vybuchl sklad střelného prachu a celý hrad značně poškodil. V následujících letech ho proto používali pouze na ubytování vojska. Hrad v roce 1687 vyhořel a více nebyl obnoven.

V dnešní době je hrad vyhledávaným místem procházek obyvatel Prešova a okolí. Na hrad vede zpevněná asfaltová cesta a je možné se tam dostat i bicyklem. Přístupová cesta slouží jako naučná stezka. Celý hradní vrch je národní přírodní rezervací. Opevnění hradu je zachovalé, včetně bašt. Centrální věž umožňuje velmi dobrý výhled na okolí - od Vysokých Tater, přes Levočské vrchy, Čergov a Slanské vrchy. Dobře jsou viditelné i zříceniny dalších středověkých hradů - Kapušianska a Kamenického.