Čachtický hradný vrch bol obývaný už v dobe predhistorickej. Svedčia o tom nálezy rôznych predmetov vykopaných priamo na nádvoriach hradu alebo v blízkosti hradieb. Hrad sa vypína na dolomitovom kopci nad obcou Višňové. Prvá písomná zmienka o hrade sa zachovala z roku 1276, keď patril medzi kráľovské pohraničné pevnosti. Krátky čas ho vlastnil i Matúš Čák Trenčiansky. V roku 1392 sa stal jeho majiteľom Ctibor zo Ctiboríc. Po ňom hrad často menil majiteľov, až sa dostal do rúk Nádasdyovcov.
Na Čachtickom hrade žila najmasovejšia vrahyňa v našich dejinách /podľa niektorých zdrojov na svete/ Alžbeta Báthoryová (1560 - 1614), manželka župana a hlavného kapitána uhorských vojsk Františka Nádasdyho. Za vyše štvrťstoročie - od 1585 do 1610 - zavraždila na svojich majetkoch, hlavne však na Čachtickom hrade vyše 600 mladých dievčat . Podľa legendy sa kúpavala v krvi mladých dievčat, aby si zachovala krásu a mladosť. O jej činoch sa od začiatku vedelo, jej manžel zločiny nielen kryl, ale sám sa prizeral mučeniu vlastnej sestry. Masové vraždenie vyvolávalo odpor poddaných, preto kráť Matej II v roku 1610 nariadil palatínovi Jurajovi Thurzovi zločiny vyšetriť. Thurzo Alžbetu Báthoryovú prichytil pri čine a odsúdili ju na doživotné väzenie na Čachtickom hrade, kde o 4 roky zomrela. Niektoré legendy hovoria, že Alžbeta Báthoryová je zamurovaná niekde v múroch čachtického hradu, iné zase, že je pochovaná v útrobách Čachtického kostola. Sú však aj také, v ktorých sa čachtická pani zjavuje návštevníkom hradu, aby ich zaviedla k hadovi so zlatým kľúčom, ktorý ich privedie ku skrytým pokladom.
Pod hrad sa možno dostať autom alebo bicyklom po asfaltovej ceste z čachtického námestia (3 km) a ďalej pešo (5 min) alebo pešo priamo z obce Višňové (30 min).
