Čachtický hradní vrch byl obýván už v době předhistorické. Svědčí o tom nálezy různých předmětů vykopaných přímo na nádvořích hradu anebo v blízkosti hradeb. Hrad se vypíná na dolomitovém kopci nad obcí Višňové. První písemní zmínka o hradě se zachovala z roku 1276, kdy patřil mezi královské pohraniční pevnosti. Krátký čas ho vlastnil i Matúš Čák Trenčiansky. V roce 1392 se stal jeho majitelem Ctibor ze Ctibořic. Po něm hrad často měnil majitele, až se dostal do ruk Nádasdyovců.
Na Čachtickém hradě žila nejmasovější vrahyně v našich dějinách /podle některých zdrojů i na světě/ Alžbeta Báthoryová (1560 - 1614), manželka župana a hlavního kapitána uherských vojsk Františka Nádasdyho. Za více než čtvrtstoletí - od 1585 do 1610 - zavraždila na svých majetcích, hlavně však na Čachtickém hradě více než 600 mladých děvčat . Podle legendy se koupávala v krvi mladých děvčat, aby si zachovala krásu a mladost. O jejích činech se od začátku vědělo, její manžel zločiny nejen kryl, ale sám se díval na mučení vlastní sestry. Masové vraždění vyvolávalo odpor poddaných, proto král Matěj II v roce 1610 nařídil palatínu Jurajovi Thurzovi zločiny vyšetřit. Thurzo Alžbetu Báthoryovou přichytil při činu a odsoudili ji na doživotné vězení na Čachtickém hradě, kde o 4 roky zemřela. Některé legendy hovoří, že Alžbeta Báthoryová je zazděna někde ve zdích čachtického hradu, jiné zase, že je pochována v útrobách Čachtického kostela. Jsou však i také, ve kterých se čachtická paní zjevuje návštěvníkům hradu, aby je zavedla k hadovi se zlatým klíčem, který je přivede ke skrytým pokladům.
Pod hrad se dá dostat autem anebo kolem po asfaltové cestě z čachtického náměstí (3 km) a dále pěšky (5 min), anebo pěšky přímo z obce Višňové (30 min).
